San Francisco & de Bay Area
Een aanrader in San Francisco is Pier 39. Een toeristische en gezellige plek met allerlei winkeltjes, eettentjes en uitzicht over de baai. Bij het uitkijkpunt liggen de zeeleeuwen (waar Pier 39 bekend om is) vaak gezellig in de zon. Ons hotel bevindt zich dichtbij in de Bay Area, op loopafstand van Fisherman’s Wharf. Al nemen we ook regelmatig de bus. We verblijven hier 2 nachten.
De stad ontdekken met de Hop-on Hop-off bus
Een handige manier om veel van San Francisco te zien is met de Hop-on Hop-off bus. In de bay area kun je op veel plekken excursies en bustickets regelen. Je rijdt dan langs alle highlights van de stad en kunt onderweg uitstappen wanneer je ergens wat langer wilt rondkijken.
Een leuke ervaring, want het ene moment rijd je nog tussen de lagere gebouwen en dan ineens doemt Downtown San Francisco op, met wolkenkrabbers van het Financial District.
San Francisco staat bekend om de diversiteit aan architectuur en huizen, vooral de kleurrijke Victoriaanse huizen, zoals de beroemde Painted Ladies (hier gaan we morgen naartoe).
Golden Gate Bridge
Heel indrukwekkend als je daar staat. Ik maakte me vooraf een beetje druk of ik de Golden Gate Bridge wel vanaf een goede locatie kon fotograferen. Gelukkig stopt de Hop-on Hop-off bus op de perfecte plek met prachtig zicht op de brug. We zijn er ook overheen gereden. Best intens zo boven in een open-top dubbeldekker, want het waait behoorlijk hard. Maar het uitzicht is geweldig!
Lombard Street
Dit iconische, pittoreske straatje met zijn scherpe haarspeldbochten is één van de bekendste straten van San Francisco. En met de bloemen in bloei is het ook nog eens ontzettend schattig en fotogeniek. De straat is op deze manier aangelegd omdat de helling anders veel te steil zou zijn voor auto’s.
Vanaf de bovenkant heb je een mooi uitzicht over San Francisco, terwijl je vanaf beneden juist leuke foto’s kunt maken van de kronkelende weg. Bussen mogen hier niet komen, dus wij hebben de hele steile klim naar boven gelopen. Maar dat was het meer dan waard!
Erg leuk zijn de kleine gele GoCars, deze kun je huren op Fisherman’s Wharf. Het zijn kleine tweepersoonsauto’s met GPS en een ingebouwde audiogids. Je kunt er onder andere mee naar de Golden Gate Bridge en door Lombard Street rijden.
Palace of fine Art
Dit schijnt één van de meest bijzondere gebouwen van San Francisco te zijn. Dat idee krijg je niet meteen als je aan komt lopen, maar zodra je er doorheen loopt, vonden wij het echt adembenemend. Alsof je je op de set van Pride & Prejudice begeeft en Mr. Darcy elk moment tegen het lijf kunt lopen.
Het enorme bouwwerk heeft klassieke Romeinse zuilen, een grote koepel en een lagune ervoor. Het werd oorspronkelijk gebouwd voor een expositie in 1915. Daardoor ziet het er veel ouder uit dan het werkelijk is.
San Francisco Bay Cruise
Deze één uur durende Bay Cruise vaart langs de skyline van San Francisco, de kust en de zeeleeuwen bij Pier 39, onder de Golden Gate Bridge door en rondom Alcatraz Island. Wij vonden het erg mooi om San Francisco nu eens vanaf het water te bekijken. Vooral die prachtige skyline!
Vanaf het water zie je pas echt hoe groot en smal de Golden Gate Bridge is. Ook als je er zo onderdoor vaart. Met de vaak aanwezige mist heeft dat ook iets mysterieus.
Het is een enorm contrast om Alcatraz van deze kant, zo dicht bij de kust van San Francisco te zien. De oude vervallen gebouwen steken flink af tegen de moderne skyline.
Alcatraz werd gesloten in 1963, na 29 jaar als federale gevangenis, omdat het erg duur werd om te onderhouden. De gebouwen waren door het zoute zeewater flink aangetast en verouderd. Het opknappen zou miljoenen dollars kosten.
Op Fisherman’s Warf staat een enorme Applebee’s. Hier hebben we heerlijk gegeten.
Amerika is duur, maar de porties zijn vaak behoorlijk groot. Vraag daarom gerust om een doggybag en neem de rest mee voor de volgende dag.
Dag 1 – San Francisco
Dag 2 – Oakhurst
Dag 3 – Yosemite National Park
Dag 4 – Mammoth Lakes
Dag 5 – Las Vegas
Dag 6 – Zion National Park
Dag 7 – Bryce Canyon
Dag 8 – Paardrijden & Ziplinen
Dag 8 – Horseshoe Bend
Dag 9 – Upper Antelope Canyon
Dag 10 – Monument Valley
Dag 11 – Grand Canyon
Dag 12 – Kingman